[인터뷰] 포토그래퍼 필립 그라통 Philippe Graton

 지난 가을, 벨기에 프랑스 등 유럽에서 활발하게 활동하고 있는 포토그래퍼 필립그라통(Philippe Graton)이 한국을 찾았다.

 그는 1961년 브뤼셀에서 태어나 13세 때 부터 사진작업과 글쓰기를 시작하여 15살이 되던 해 Lycée Français de Belgique의 사진 대회에서 우승했으며 16세에 그의 첫 번째 기사가 언론(“Cibles” 잡지)에 게재되는 업적을 남겼다. 이후 지금까지 사진 뿐만아니라 시나리오 집필, 언론 평론, 만화, 영화 등 다양한 매체에서 작업을 진행해오며 그의 예술세계를 확장해오고 있는 포토그래퍼이자 '아티스트' 이다.

Q. 자기 소개 부탁드립니다.

 저는 필립 그라통이고, 벨기에와 프랑스의 작가이자 사진작가입니다. 그리고 이건 제 인생에서의 첫번째 아이스 아메리카노입니다.

 

Q.  13살부터 사진을 찍어왔다고 들었는데, 어떠한 계기로 사진작가가 되셨나요?

 사진작가들에게 이 질문을 한다면, 90%는 "12~13살때 사진기를 처음 집어들었고, 그 뒤론 멈춘 적이 없죠." 라고 대답할 겁니다. 많은 사람들이 사진 찍기를 좋아하지만, 어떤 사람들은 포기하고, 다른 사람들은 사진 찍기를 계속할 수도 있고, 사진에 매료될 수도 있습니다. 제가 생각하기에 본질적으로 저는 사진찍는 걸 매우 좋아합니다. 몇 시간 동안이고 사진에 대해 얘기할 수 있죠.

 이러한 사진에 대한 관심과 애정은 일찍이부터 발현되었습니다. 제가 중학교를 마치기 전에, 프랑스에서 기사를 쓰기 시작했으니까요. 이때 제가 16살이나 17살이었는데, 정말 행운이었습니다. 사진기자로 일한 후에는, 벨기에의 한 기관에서 코믹 스트립 (4컷 이상의 연속된 장면이 이어지는 만화)을 그렸습니다. 이건 또다른 이야기지만, 아빠가 코믹 스트립 작가셨는데 저에게 도와달라고 하셨습니다. 코믹스트립과 사진과의 관계는 또다른 이야기니, 다음에 하죠.

 

Q.  당신이 생각하는 '사진의 매력' 에 대해 말씀해주세요.

사진의 대한 애정은 현재 사진찍는 것으로 삶을 영위하도록 만들었습니다.  사진은 결국 삶을 훨씬 더 흥미롭게 만들어주죠. 또한 사진은 기회를 만들어주는데, 어딘가를 갈 수도 있고, 당신이 함께 있어야 할 사람들이나 장소 속에서 자기 스스로를 찾을 때도 있습니다. 사진은 정말 많은 훌륭한 경험을 하게 해주고, 결과적으로 당신이 작품을 바라볼 때, 나는 보통의 삶의 순간 속에서 아름다운 것을 발견했을 때의 행복의 감정을 느낍니다. 이때 사진을 찍으면 그 순간을 추출해낼 수 있죠. 

 그래서 나는 매일 사진을 찍어서 나의 삶에 대한 기록을 합니다. 그러니 카메라를 늘 지니고 다니는데 심지어 아무런 일이 일어나지 않을 때조차, 사진찍는 것을 고려합니다. 사진찍는 대상은 당신을 둘러싼 사람들이 될 수도, 아무 일도 일어나지 않는 순간들이 될 수도, 내적이고 친밀한 시간이 될 수도, 여행이 될 수도 있는데 이것들 당신의 사진 속에서 한 번도 본 적 없는 아주 흥미로운 것을 발견할 수 있게 합니다. 예를 들어, 순간들의 아름다움, 사람들의 아름다움, 인생에서 알아차리지 못했던 사람들 간의 관계, 저에게는 가끔 사진 속에서 제 아이들의 관계를 알아차리게 될 때를 의미합니다.

Q.  글쓰기도 좋아하신다고 들었는데요. 사진 찍는 것 말고 다른 일도 하시나요?

  네, 저는 그래픽 소설, 만화를 위해 많은 내용과 대본을 썼고, 프랑스 출판사의 사진책은 항상 사진과 텍스트를 섞고 있습니다.  저는 자주 제 글에 사진을 사용합니다. 여러분은 제 작품의 일부를 보셨을 겁니다. 심지어 사진 자체에도 글을 쓰고 있습니다.

참고로 ‘Photography’는 그리스에서 온 단어입니다. 빛으로 글을 쓴다는 것을 의미하고 저는 그것이 원작이라고 생각합니다. 일종의 글과 사진이기도 합니다.

Q.  주로 어떤 글을 쓰시나요?

좋은 사진의 사진을 가지고 이야기를 합니다. 몇몇 사진을 가지고 이야기를 할 수 있습니다. 제 직업 중 한 일부가 만화를 위해 이야기를 쓰는 것이었던 이유입니다. 또 다른 작업은 포토리포트를 만드는 것이었습니다. 그 당시 그 두 활동은 서로의 차이 때문에 갈등이 있었습니다. 하지만 저는 서로에게 도움이 된다는 것을 깨달았습니다. 왜냐하면 사진의 틀을 짜는 방법과 사진을 만드는 방법을 아는 것이 그래픽 숫자로 저에게 많은 도움이 된다는 것입니다. 예술가들에게 저는 그렇게 해야 그림이 효율적일 것이라고 말할 수 있기 때문입니다. 또한 제가 포토리포트를 쓸 때 그래픽 소설을 어떻게 효율적인 이야기의 틀을 만들 수 있는지 기억하고 있었습니다.

제 사진에도 같은 방식을 적용합니다. 각 이미지의 연속이 얼마나 중요한지 깨달았고 효율적인 스토리텔링을 위해 배웠습니다.

Q.  작업방식을 어떻게 되나요? 과정 중 무엇이 가장 중요한가요?

 무엇보다도 중요한 것은 무엇인가에 집중하는 것이 결국 제가 전시회에서 노출했던 것 그 자체에 대한 문제이기 때문입니다. 사진 인쇄물의 물리적 품질에 대해서 말하자면, 네거티브 필름으로 만든 은 젤라틴 필름입니다. 디지털 사진과 좋은 품질의 잉크젯과는 매우 다릅니다. 재질이 너무 다르고 어두운 부분이 너무 깊어서 종이 위에 은 젤라틴 필름을 바꾸는 것이 아니라 아름다운 것을 만듭니다. 그래서 저는 '은' 젤라틴 필름 사진이 마음에 듭니다.

최종 결과를 위해서는 디지털 인쇄와 비교할 수 없는 것이 한 가지 있습니다. 필름과 사진을 사용해야 한다는 것입니다. 카메라의 뒷면을 보고 괜찮다고 말할 수 없기 때문에 하는 일에 집중해야 합니다. 필름을 처리해야 하기 때문에 인쇄물은 일주일 후에 확인할 수 있습니다. 이처럼 나중에 조절할 수 없기 때문에 사진을 찍을 때는 위험을 최소화하기 위해 올바른 속도의 조리개를 집중시켜야 합니다.  

작은 필름에는 36장의 사진이 있고 중간 필름에는 12장의 노출이 있습니다. 디지털 카메라에 SD 카드를 넣으면 600장의 사진이 있습니다. 그래서 600장의 사진이 있을 때 많은 사진을 다른 각도로 찍을 수 있고 물론 제가 원하는 만큼 많이 찍을 수 있다고 말할 수 있습니다. 600장의 사진 중 좋은 사진이 있을 것이라고 믿습니다만 네거티브 촬영할 때 좋은 작품이 없을 때는 12장의 사진이 있다는 것을 알 수 있기 때문에 올바른 사진을 갖기를 원하기 때문에 하는 일에 정말 집중하게 됩니다. 저에게는 한 종류의 훈련입니다.

하지만 저는 매뉴얼 카메라 네거티브 필름을 사용하는 것 외에는 모든 사람이 다 똑같다고는 말하지 않습니다. 디지털이 아닌 매뉴얼 카메라 네거티브 필름을 사용하는 것이 제가 집중하고 제가 하고 있는 일에 훨씬 더 많은 주의를 기울이는 데 도움이 되었습니다.

마지막으로 철학적인 이유입니다. 디지털 사진은 존재하지 않습니다. 그것은 파일이고 숫자입니다. 그것은 어디에서나 변경될 수 있는 1과 0입니다. 디지털은 물질이 없습니다. 필름에는 물리적인 은빛 젤라틴이 있습니다. 그리고 피부에 닿은 광자가 필름의 젤라틴 안에 포착됩니다. 여러분은 필름을 물리적으로 만졌고 그것은 마치 동물들의 발자국이라고도 할 수 있습니다.

Q.  흑백작업을 많이 하시던데 이유가 있으신가요?

  제가 의뢰 작업을 할 때 의뢰인들은 원하는 색이 있기 때문에 저는 당연히 디지털 색을 사용합니다. 제 작업에 관한 것일 때는 다른 시도를 했지만 저는 항상 흑백으로 돌아갔고, 심지어 사진을 촬영하기 위해서도 디지털이 아닌 사진을 촬영하기 위해 돌아왔습니다.

 근본적인 원인을 찾아보면, 옛적의 저의 부모님은 사랑하는 사람의 은색 젤라틴 사진을 항상 지갑에 두고 다녔습니다. 그 사람의 흔적이 남아 있는 것 이었습니다. 사람들은 프린트를 구별할 수 없습니다. 만약 가위로 본인 딸 사진의 눈을 파내라고 하면 할 수 있는 사람은 없을 것입니다. 그것으로 바로 증명이 되었습니다. 사람의 존재가 남아있는 것이 흑백 사진의 신비로운 요소인 것 같습니다.

 

Q.   당신의 작품 중 꼭 소개하고 싶은 작품 있나요

 무엇이 한국 대중들의 흥미를 끌지 모르겠습니다. 물론 제가 가장 애착이 가는 작품이라고 말씀드릴 수는 없지만, 저는 '오두막' 시리즈를 소개하고 싶습니다. 

 작품의 장소는 많은 상상력을 가지게 합니다. 그들이 살고 있는 나무 오두막은 2킬로미터에 10킬로미터라는 거대한 마을에 자리잡고 있었습니다. 그들은 10년 동안 그곳에 머물렀고, 경찰과 군대는 그들을 대피시키려고 했습니다. 그들은 싸웠고 그들은 10년 정도 그곳에 머물렀습니다. 그리고 그들은 그 장소에 흔적을 남겼습니다. 그들은 전기도 사용하지 않고 교환하는 것만으로 무소유의 사회를 실험하고, 어떻게 편안하게 살 수 있는지, 그리고 지구에 너무 많이 손대지 않으면서 살 수 있는지를 봅니다. 물론 많은 문제들이 있었습니다. 왜냐하면 모든 것이 그들이 가끔 꿈꾸던 것처럼 그렇게 단순하지 않고 모든 것이 작동하지 않음에도 그들에게 그 것은 일종의 유토피아이기 때문입니다. 그것이 저에게는 흥미로웠습니다.

 처음에 사람들은 절대 사진이 찍히기를 원하지 않았습니다. 그리고 마침내 그들은 제 사진을 보았고 그들이 스스로 사진이 찍히도록 조금씩 받아들였습니다. 저는 그 사진들을 누군가에게 보여주었는데 그 분은 자신이 생각하는 대로 사는 사람들의 아름다움을 가지고 있다고 말했죠. 

이 것은 아마도 한국인 관람자에게도 흥미로울 것이라 생각합니다. 왜냐하면 한국은 젊은이들이 싸우고 사회를 변화시키는 문화가 있기 때문이죠.

 

또 한가지로 매일 현실을 관찰하는 '사진 저널' 작업이 흥미로울 수 있다고 생각하여 추천하고 싶습니다. 저의 작업 중 '수요일 사진'이라고 부르는 것이 있습니다. 왜 그렇게 부르냐고요? 저는 글과 사진의 관계, 그것은 바로 글이 있는 사진입니다.

Q.  글과 사진의 관계라면, 어떤 의미의 작업인가요?

 저의 웹페이지에 사진과 글을 동시에 간단하게 적혀진 작업 물이고 매주 업데이트 됩니다. 사진과 함께 영어와 프랑스어로 4, 5줄로 된 단편을 썼고 이 것은 저는 ‘수요일 샷'이라고 불렀습니다. 사람들이 원한다면 저의 글과 사진을 구독할 수 있습니다. 현재 매체에서의 저의 페이지는 파리에서 로스앤젤레스에서 도쿄까지 수천 명의 구독자가 있습니다. 그리고 그때 저는 충격을 받았습니다. 대단한 것은 없고 사진 한 장과 단편 한 장 뿐인데도 말이죠.

그런데 사람들은 관심을 가졌고 그 다음 수요일에 또 다른 사진을 기다렸습니다. 일부 구독자들이 말하길 이 것은 중독성이 강하다고 느꼈다는데 나는 그들이 왜 그렇게 생각하는지 궁금했습니다.

어느날, 도쿄에 한 소녀가 저에게 "왜 매주 수요일마다 행복하게 일어나는지 궁금하다" 고 편지를 보내더니 생각이 났습니다. 왜냐하면 그들은 정오에 '수요일 샷' 같은 것들을 알람 받기 때문이죠.

어느 날은 마카오의 한 축제에서 그들은 저에게 '수요 샷 전시회'를 요청했습니다. 저는 "어떻게 이메일 작업(포스팅)을 전시할 수 있겠습니까? "라고 답한 뒤 그 이메일을 구체화할 방법을 찾아야 했습니다. 왜냐하면 그것은 단지 사진과 이메일로 보내진 문자였기 때문입니다. 그래서 저는 네거티브 필름으로부터 실험실에서 만들어진 원초적인 은 젤라틴 인쇄물로 돌아갔습니다. 하지만 종이 전체를 덮는 대신, 저는 한 부분과 이야기만을 씁니다. 저는 그것을 인쇄물에 적습니다. 그리고 거기에 전시된 같은 문서에 대한 사진과 손으로 쓴 보고서가 있고 이 것은 작품으로써 전시 되었습니다. 

Q.  뉴스레터를 통해 사람들에게 행복을 전하는군요.

  네. 목적은 아니었지만 재미도 전달할 수 있었습니다. 아무런 규칙이 없었습니다. 저는 8년을 하고 멈췄습니다. 초반에는 제가 해야 하는 일이라고 생각을 해 했었다가 더 이상 꼭 해야 하는 일이 아니어서 멈췄습니다.

Q.  현대 자동차 때문에 한국에 왔다고 들었는데 함께하는 일정이 있나요?

 저는 벨기에 친구의 초대로 한국에 왔습니다. 자동차 디자인 부장을 하고 있는 친구가 있습니다. 람보르기니, 아우디, 벤틀리 등 대단한 자동차를 만든 분이시죠. 지난주 레이스트랙에서 새로운 컨셉의 자동차를 보여줬습니다. 아주 대단했죠. 재능이 많은 친구인데 저랑 다른 사람이 안하는 작업을 함께하고 싶어 초대했다고 말했습니다.

Q.  마지막으로 하고 싶은 말

한국은 저에게 많은 영감을 주는 도시입니다. 이 곳에서 작품과 함께 다시 만날 수 있기를 희망합니다.

인터뷰를 마치며,

 그는 마치 어린이아이처럼 다양한 분야에 호기심이 가득하고 생각이 열려있다. 이러한 호기심은 흥미로움이 되고 작업을 시도하게 만든다. 작업은 깊은 고민과 생각을 하게 하지만 결국 즐거움이 되는 아티스트로서 일련의 과정을 엿들을 수 있었다.

그의 겹겹히 쌒인 다양한 작업물은 시대의 흐름을 만들고 현재는 혁신를 만들어 나가고 있다.  한국에 방문하여 '아무도 가지 않은 길'을 탐구하고사 갈망하는 아티스트의 소망이 이루어지길 함께 희망하며 한국에서의 활발한 활동과 함께 그의 전시로 또 한번 만날 수 있기를 기대해본다. 

작업물은 https://philippe-graton.art 에서 확인 가능하다.