[편집자 주] 예술은 도시의 여백을 어떻게 채우는가. 단순한 지자체 행사를 넘어, 지역 미술의 생태계를 진단하는 '2026 대전미술제'가 9일간의 여정을 마쳤다.
본지 취재진은 지난 오픈일3월 13일과 마지막인 21일, 266명의 작가가 쏟아낸 열정의 현장을 찾았다. 대흥의 빌딩 숲 사이, 예술의 섬처럼 자리 잡은 '대전예술가의 집'에서 마주한 것은 숫자 너머에 존재하는 대전 미술의 생생한 생명력이었다.
◆ 14:00, 266개의 세계가 모인 ‘예술의 섬’에 들어서다
대전 서구 대흥동, 행정기관과 고층 빌딩이 밀집한 이곳의 공기는 늘 건조하다. 하지만 '대전예술가의 집' 3층 전시실로 향하는 엘리베이터 문이 열리는 순간, 공기의 밀도는 확연히 달라졌다. 은은한 유화 물감 냄새와 나직한 관람객들의 웅성거림, 그리고 전시장 곳곳에서 카메라 셔터소리와 대전의 1관부터 8관까지의 끝없이 이어지는 작품들을 보기위한 관심있는 수많은 인파들로 활기를 띠고 있었다.
지난 13일부터 9일간 대전 예술의 심장부 역할을 했던 ‘2026 대전미술제’의 날이다. 입구에 들어서자마자 기자의 눈길을 사로잡은 것은 이번 전시에 참여한 '266명'의 이름이 빼곡히 적힌 월(Wall)이었다. 대전미술협회 소속 작가들이 총출동한 이번 미술제는 규모 면에서 이미 역대급이라는 평가를 받았다.
지난 13일부터 9일간 대전 예술의 심장부 역할을 했던 ‘2026 대전미술제’. ‘대전미술 스며들다’라는 주제가 적힌 대형 포스터가 입구에서 관람객을 맞이했다.
◆ 15:30, 8개 전시실을 가득 채운 ‘266개의 시선’
1관부터 8관까지 이어지는 전시 동선은 마치 대전 미술의 어제와 오늘을 잇는 거대한 타임라인 같았다. 266명의 작가가 참여한 만큼, 작품의 스펙트럼은 상상을 초월했다.
원로와 청년 작가들이 한자리에 모여 작품을 나란히 배치한 이번 전시는 같은 장르 안에서도 세대에 따른 시선의 차이를 선명하게 드러낸다.
원로 작가들의 작업이 오랜 시간 축적된 사유와 절제된 표현을 바탕으로 묵직한 품격을 형성한다면, 청년 작가들의 작품은 동일한 장르를 현대적으로 재해석하며 보다 자유롭고 실험적인 감각으로 확장되고 있었다. 같은 재료와 형식에서 출발했지만, 서로 다른 시간과 경험을 통과한 작품들은 결국 전혀 다른 언어로 읽히며, 전시는 그 차이를 대비가 아닌 공존의 방식으로 보여준다.
현장에서 만난 신진 작가는 "266명이라는 방대한 작가진 속에 내 이름이 포함되었다는 것만으로도 묘한 긴장과 배움을 느낀다"며 "원로 선생님들의 관록과 우리 세대의 실험 정신이 한 공간에서 부딪히며 공명하는 경험은 대전 미술의 계보가 단절되지 않고 흐르고 있다는 것을 증명한다"고 고백했다.
각 섹션은 장르별 특성과 작가 개개인의 조형 언어가 드러나도록 배치되어, 관람객이 이동하는 과정 속에서 자연스럽게 다양한 작품을 접할 수 있도록 했다. 공간의 흐름에 따라 서로 다른 작업들이 이어지며 전시 전체의 맥락을 형성했다.
