[학고재] '에이도스(eidos)를 찾아서: 한국 추상화가 7인' 전

‘에이도스(eidos)를 찾아서 : 한국 추상화가 7인’전이 1월 7일부터 2월 6일까지 서울 삼청동 학고재갤러리에서 열린다. 

한국 추상회화의 역사를 되짚고 잊힌 작가의 미술사적 위상을 재조명하는 대형 기획전 <에이도스(eidos)를 찾아서: 한국 추상화가 7인>은 이봉상(1916~1970), 류경채(1920~1995), 강용운(1921~2006), 이상욱(1923~1988), 천병근(1928~1987), 하인두(1930~1989), 이남규(1931~1993) 등 추상화가 7인의 회화 55점, 유리화 2점 등 총 57점을 본관과 아트센터에 나눠 전시한다. 참여작가는 모두 50여 년~10여 년 전 작고했다. 

전시는 한국 추상회화의 정체성과 지평을 넓히고자 잊힌 작가를 다시 소환했다. '에이도스'는 아리스토텔레스 철학에서 존재사물에 내재하는 '본질'을 가르키는 말이다. 사상의 본질을 좇는 추상회와이 속상을 에이도스라는 개념에 빗댔다. 추상미술의 작품양식 속에 우리만의 메시지가 있는지 알아보고 미술 다양성의 폭을 넓히고자 했다.

전시에서 조명되는 7인은 1920년대 출생 작가를 중심으로 해방 제1세대 작가까지를 아우른다. 이들은 전후 서구로부터 유입된 추상회화의 거센 파고 속에서 한국적 양식을 이룩해낸 작가들이다.

20세기 추상화를 이끌었던 이봉상(1916~70), 류경채(1920~95), 강용운(1921~2006), 이상욱(1923~88), 천병근(1928~87), 하인두(1930~89), 이남규(1931~93)의 작품 57점을 한자리에 모았다. 이들의 작품 세계을 통해 한국 추상화의 역사를 되짚고, 잊힌 작가의 미술사적 위상을 재조명하는 기획전이다. 따라서 광주시립미술관·대전시립미술관 소장품 등을 포함해 전체 작품의 30%가량이 비매다. 총괄 기획은 미술전문잡지 ‘아트인컬처’ 대표 김복기 경기대 교수가 맡았다.

 

▷ 이봉상

​이봉상은 추상 이력 5년에 불과하지만 마치 오랫동안 준비된 여정이듯 분명한 자기 양식을 보여준다. 그의 추상은 색채와 형태를 한층 단순화해 차분히 가라앉아 쓸쓸한 우수의 정감을 불러일으킨다.

14세에 제8회 조선 미술전람회에서 입선해 주목받은 이봉상은 1937년 경성사범학교를 졸업하고 홍익대 교수를 역임했다. 수풀, 새, 달 등 한국적 소재를 강렬한 색채, 거친 필치로 담아내던 초기 화면은, 후기에 식물 열매와 세포 같은 형상으로 크게 변화한다.

특히 1963년 작 ‘나무Ⅰ’과 5년 후에 그린 ‘미분화시대 이후 2’은 갈수록 미시 세계로 파고들며 형태의 본질을 찾아 들어간 작가의 변화를 보여준다. 이봉상은 작고한 1970년 그해 신세계 화랑에서 회고전이 열렸으나, 그 이후 세상에 공개된 적이 거의 없다.

 

▷ 류경채

​류경채는 제1회 대한민국미술전람회에서 대통령상을 받은 미술계의 상징적인 인물이다. 1960년대부터 생명력 넘치는 색채, 붓과 나이프의 흔적으로 추상화에 진입해 1970년대에는 충만과 공허가 공존하는 모노톤의 서정적 화면으로 치달았다. 1980년대부터 만년까지는 원이나 사각, 마름모, 십자가 등 단순 명쾌한 기하학적 추상의 세계가 이어졌다.

류경채는 이화여대·서울대 교수를 지냈고 예술원 회장을 역임했다. 또 1995년 작고 후 금관문화훈장을 받았고, 2009년 국립현대미술관에서 회고전도 열렸다. 그런 류경채 역시 자칫하다간 이대로 잊힐 위기에 처했다. 그는 1960년대 풍부한 색채, 역동적인 붓질로 서정적 추상을, 70년대 모노톤의 화면으로 계절이나 날씨의 미묘한 변화를 담아냈다. 

 

▷ 강용운​

호남 추상미술의 개척자 강용운과 1950년대 후반 대담하게 초현실주의 그림을 그린 천병근은 이번 기획전에서 재조명하는 작가다. 이들은 조선일보사 주최의 '현대작가초대미술전'을 통해 이름을 드러냈지만 중앙 화단과 거리를 두면서 작가적 위상이 묻혀있었다.

 

 

▷ 천병근

 

▷ 이상욱

​1923년 함경남도 함흥 출신인 이상욱은 88년 작고했다. 국립현대미술관(1992), 일민미술관(1997)에서 회고전이 열렸으나, 그마저 이미 20~30년 전 일이 됐다. 1942년 일본 도쿄 가와바타 화숙에서 수학한 그는 원형 또는 사각형, 단순화된 띠와 점으로 구성한 추상과 토막 난 붓자욱으로 구성한 추상 등을 발표했다.

실향민인 이상욱은 1960년대부터 두 가지 유형의 추상을 병행했다. 커다란 원형 또는 사각 형태에 극히 요약된 띠나 점으로 구성한 추상이 있다. 다른 유형은 일정하게 토막 난 굵은 붓 자국으로 구성했다. 1980년대에 들어서는 일필휘지로 초서를 써내려가듯 서체적 충동을 분출하는 추상으로 이행했다.

 

 

▷하인두

​하인두와 이남규는 해방 이후 미술대학을 졸업한 공통점이 있다. 이들은 해방 이후에도 일본어로 동시대미술을 수용했다.

한국 전통미술과 불교적 세계관을 추상회화로 구현한 하인두가 불교의 법어를 인용하거나 무속적인 한국 문화의 원형을 추구했다면 이남규는 가톨릭 신자로 한국을 대표하는 종교화가로 입지를 굳혔다.

 

 

▷ 이남규

 1931년 대전에서 태어난 이남규에겐 예술작업이 구도(求道) 과정이었다. 공주사범대 국문과, 서울대 회화과를 졸업한 그는 68년 오스트리아로 유학을 떠나 유리화를 공부했다. 작품을 통해 생명, 자연, 우주 등의 근원적 질서를 표현하고자 했던 그에겐 빛이 중요한 요소였다.

이남규 회화는 처음엔 그저 순하고 약한 그림으로 보이지만 볼수록 화면에 따뜻한 빛이 가득 차 있음을 발견하게 된다. 1993년 작고한 이남규 회고전은 가나아트센터(2003), 대전시립미술관(2013)에서 열렸다.

전시 관계자는 “한국의 추상회화는 서구 미술의 추상 계보로는 온전히 설명할 수 없다”며 “한국 추상회화를 이해하기 위해선 추상이라는 형식에 내용과 정신까지 함께 들춰보아야 한다”고 덧붙였다. 이 세대의 추상회화는 ‘서정성’을 빼놓고 논할 수 없다는 뜻이다.

[사진=학고재 갤러리]