사진 = 피에르 쿠피, 레이첼 탑햄 (Pierre Portrait 2024 | Photo by Rachel Topham)
“오직 상상력만이 진짜다.”
시인 윌리엄 칼로스 윌리엄스(William Carlos Williams)가 남긴 이 문장을 삶과 작업의 근간으로 삼아온 피에르 쿠피(Pierre Coupey)는 화가이자 시인, 그리고 캐나다 현대 문화 지형의 주요 창작자 중 한 명으로 평가된다. 그는 작업실 안에서 언어와 물감의 경계를 허물며, 단일한 마크 메이킹(mark making) 행위로서의 회화와 글쓰기를 이어간다.
사진 = Echos Bones XII - 피에르 쿠피 & 갤러리 존스 (All images courtesy of Pierre Coupey & Gallery Jones)
쿠피는 자신의 작업을 “변형에 의한 발전(스탠리 윌리엄 헤이터), 형식은 언제나 내용의 확장(로버트 크릴리), 매체가 메시지다(마셜 맥루언)”라는 세 가지 원칙으로 설명한다. 동시대 시학과 캐나다, 미국, 유럽, 아시아 미술에 대한 치열한 독해는 그가 화가이자 판화 작가로서 구축한 고유한 시각 언어의 핵심이다.
사진 = Stanza for Echo’s Bones II - 피에르 쿠피 & 갤러리 존스 (All images courtesy of Pierre Coupey & Gallery Jones)
쿠피는 감정·개념·미학·기술적 요소가 얽힌 군집 형태의 연작으로 작업한다. 주제에 따라 연작은 쌍·삼부작·사부작으로 분화되어 각기 다른 각도와 연상을 탐구한다. 때로는 하나의 캔버스를 가상의 수직선으로 나눠 이중화면(diptych) 효과를 내거나, 표준 서류용지 크기와 비례를 맞춘 화면으로 회화와 원고를 겹쳐보게 한다. 작가에게 캔버스는 곧 진행 중인 원고의 한 페이지이며, 회화와 시는 동일한 손의 노동으로 탄생한다.
사진 = Echo’s Bones III - 피에르 쿠피 & 갤러리 존스 (All images courtesy of Pierre Coupey & Gallery Jones)
작업실에서 쿠피는 신체 고유의 감각 운동인 고유수용감각(proprioception)에 의지해 ‘이성 안의 열정, 열정 안의 이성’을 실현한다. 그의 관심은 재현이 아니라 언어, 풍경, 예술이 맞닿아 일어나는 감각적 재연이다. 그는 “실재를 묘사하는 것이 아니라 경험, 언어, 풍경이 어우러진 리듬 속에서 실재를 다시 enact 한다”고 말한다.
사진 = Echo’s Bones VII - 피에르 쿠피 & 갤러리 존스 (All images courtesy of Pierre Coupey & Gallery Jones)
피에르 쿠피는 몬트리올에서 성장하고 맥길대학교(McGill University)에서 학부를 마쳤으며, 파리에서 미술을 공부한 뒤 브리티시컬럼비아대학교(UBC)에서 영문학 및 창작 석사 학위를 취득했다. 카필라노대학교(Capilano University)에서는 판화 수료증을 받았다. 조지아 스트레이트(The Georgia Straight) 공동 창간자이자 더 카필라노 리뷰(The Capilano Review) 창간 편집인이며 현재 동 협회 이사로 활동하고 있다.
사진 = 피에르 쿠피 & 갤러리 존스 (All images courtesy of Pierre Coupey & Gallery Jones)
캐나다 예술위원회(Canada Council), BC 예술위원회(BC Arts Council), 오디언 재단(Audain Foundation) 등으로부터 여러 차례 지원을 받았으며, 2013년 FANS로부터 명예 예술가 상(Distinguished Artist Award)을, 2017년에는 캐나다 왕립예술원(Royal Canadian Academy of Arts) 회원으로 선출됐다. 그의 시집, 소책자, 전시 도록은 폭넓게 출간되었고, 회화와 판화는 국내외 주요 기관과 전시를 통해 소개되어왔다. 대표 작품은 밴쿠버 아트갤러리(Vancouver Art Gallery), 캐나다 예술은행(Canada Council Art Bank), 사이먼프레이저대학교(Simon Fraser University), 웨스트밴쿠버 박물관(West Vancouver Museum) 등 주요 컬렉션에 소장되어 있다.
Pierre Coupey: Shaping Canada’s Cultural Landscape Through Art and Language
“Only the imagination is real.”
This enduring line by William Carlos Williams has long been a quiet manifesto for Pierre Coupey, a celebrated Canadian painter, poet, and a key voice in the country’s contemporary cultural landscape. Inside his studio, the act of painting and writing merge into a single language of mark-making—each canvas, like each page, a fragment of an ever-evolving manuｓｃｒｉｐｔ.
For Coupey, three enduring principles define his creative practice: development by transformation (Stanley William Hayter, Atelier 17), form is never more than an extension of content (Robert Creeley, quoting Charles Olson’s “Projective Verse”), and the medium is the message (Marshall McLuhan). A deep engagement with contemporary poetics and a rigorous reading of Canadian, American, European, and Asian art inform his vision as a painter and printmaker.
Coupey works in clusters—serial bodies of paintings and prints that evolve into pairs, trios, or quartets, each exploring emotional, conceptual, and technical tangents. Sometimes a single canvas is split by a vertical line, forming a fictive diptych that echoes the spread of an open book. Often, the dimensions of his works correspond to the standard letter page, blurring the boundary between manuｓｃｒｉｐｔ and painting. For Coupey, painting and writing are inseparable acts—a labor of the same hand.
In the studio, discovery is rooted in proprioception—the body’s own intelligence through sensory awareness and movement. Here, it is not reason over passion or passion over reason, but reason with passion. What emerges is not representation of the real, but an enactment of the real through an intimate choreography of language, landscape, and form. “My interest is not in depiction, but in presentation,” Coupey reflects.
Born and raised in Montreal, Coupey earned his BA from McGill University, pursued art studies in Paris, and completed an MA in English and Creative Writing at the University of British Columbia. He holds a Certificate in Printmaking from Capilano University. He is the co-founding editor of The Georgia Straight and founding editor of The Capilano Review, where he continues to serve on the board of the Contemporary Arts Society.
His contributions have been widely recognized, including support from the Canada Council for the Arts, the BC Arts Council, and the Audain Foundation. He received the Distinguished Artist Award from FANS in 2013 and was elected to the Royal Canadian Academy of Arts in 2017. Coupey’s poetry, chapbooks, and catalogues have been extensively published, while his paintings and prints have been exhibited across Canada and internationally. His work resides in prominent public collections including the Vancouver Art Gallery, Canada Council Art Bank, Simon Fraser University, and the West Vancouver Museum.
Through every page and every brushstroke, Pierre Coupey continues to rewrite the shared manuｓｃｒｉｐｔ of Canada’s art and language—an open book, waiting for the next line.
편집자 주:
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This article is based on coverage and reporting by Helen Siwak, Editor-in-Chief of the Canadian lifestyle media outlet Folio.YVR Luxury Lifestyle Magazine. With the approval of the copyright holder, Public News has conducted additional research, verification, and translation to produce this version. For the convenience of English-speaking readers, the original English text is provided alongside the translation. All contents of this article are protected under copyright law, and unauthorized reproduction or distribution is strictly prohibited. Additionally, the materials in this article may not be used for AI training purposes. For more information, please visit the official website of Folio.YVR Luxury Lifestyle Magazine at issuu.com/folio.yvr.
