사진 제공 = 라이엘 XOX & 갤러리 존스(All photography courtesy of Lyle XOX & Gallery Jones)
소비문화의 파편들이 예술로 전환되는 순간, 그 물성은 의미를 획득한다. 밴쿠버 기반의 예술가 라이엘 리머(Lyle Reimer), 예명 "라이엘 XOX(Lyle XOX)"는 그런 순간을 포착하고 시각화하는 인물이다. 그의 개인전 "I. THEY. MINE. YOURS…"가 최근 갤러리 존스(Gallery Jones)에서 열리고 있다.
라이엘 XOX의 작업은 회화도, 조각도, 사진도 아닌 ‘자기 얼굴’ 위에 존재한다. 메이크업 아티스트이자 디자이너, 퍼포머로 활동해온 그는 다양한 재활용 오브제를 얼굴에 직접 배치하고 구성해 "하나의 인물 조각(facial sculpture)"을 만든다. 조형은 분장과 메이크업, 패션, 설치미술의 경계를 넘나들며, 완성된 형태는 사진으로 기록된다. 하나의 자화상이 완성되기까지 수백 장의 촬영이 반복된다.
사진 제공 = 라이엘 XOX & 갤러리 존스(All photography courtesy of Lyle XOX & Gallery Jones)
그의 작업은 사회가 얼굴에 부여한 코드와 고정관념을 해체한다. 남성성과 여성성, 미의 기준, 문화 정체성의 프레임을 전복하고, '되묻기 위한 얼굴'을 만드는 작가다. 어느 하나로 명확히 정의할 수 없는 존재. 그것은 동시에 익숙하면서도 낯설다.
라이엘 XOX는 이렇게 말한다. “가발망을 쓰는 순간이 변신의 시작이다. 그 끝에서 거울을 들여다보면, ‘나’를 보는 게 아니라 살아 있는 조각(sculpture)을 마주하게 된다.”
사진 제공 = 라이엘 XOX & 갤러리 존스(All photography courtesy of Lyle XOX & Gallery Jones)
작품 속 등장인물의 눈은 정면을 응시한다. 그 시선은 단순한 퍼포먼스를 넘어 관람자와 마주한다. 사용된 오브제들은 우리가 무심코 소비하고 버린 것들—라벨, 우표, 비닐, 끈, 와이어, 포장지 등이다. 얼굴 위의 장식은 초현실주의적 아름다움이지만, 동시에 탄소 발자국과 소비 행태에 대한 날카로운 반성이기도 하다.
라이엘 XOX의 미학은 ‘사소한 것의 기념비화’에 있다. 그는 럭셔리, 패션, 일상의 경계를 오브제로 엮는다. 그렇게 하나의 얼굴은 또 다른 ‘이야기’가 된다.
사진 제공 = 라이엘 XOX & 갤러리 존스(All photography courtesy of Lyle XOX & Gallery Jones)
그는 캐나다 서스캐처원주의 인구 200명 남짓한 작은 마을 위마크(Wymark)에서 자랐다. 밴쿠버로 이주해 "블랑쉬 맥도널드 디자인 센터(Blanche MacDonald Centre for Applied Design)"에서 공부했고, 이후 맥(MAC) 코스메틱스에서 15년간 일했다. 이후 전업 작가의 길을 택하면서 급속히 국제적 주목을 받았다.
“놀라운 일이 많았지만, 그 기쁨을 함께 나눌 사람이 없으면 공허할 뿐”이라는 그의 말처럼, 그는 작업만큼이나 사람과의 연결을 중요하게 여긴다.
사진 제공 = 라이엘 XOX & 갤러리 존스(All photography courtesy of Lyle XOX & Gallery Jones)
2019년은 그의 예술 인생에서 전환점이었다. Vogue World 100에 선정되었고, 뉴욕 리졸리(Rizzoli)를 통해 작품집 『Lyle XOX: Head of Design』을 출간했다. 네덜란드 패션 하우스 "빅터앤롤프(Viktor & Rolf)"와 "태양의 서커스(Cirque du Soleil)"가 그의 작업과정을 초청했고, CBC는 다큐멘터리 《Random is my Favourite Colour》를 제작했다. 이후 그의 책은 International Photography Award를 수상했다.
그의 작업은 《Vogue Italia》, 《Surface》, 《Artnet》, 《DAZED》, 《L’Officiel》, 《뉴욕타임스(The New York Times)》 등 다수의 국제 매체에 소개되었고, 뉴욕·파리·도쿄·멕시코시티·대만·암스테르담 등지에서 작가 강연도 진행했다.
최근에는 뮤지션 FKA 트윅스(FKA Twigs)와 협업했고, 모스키노(Moschino), 구찌(Gucci), 꼼데가르송(Comme des Garçons), 메종 마르지엘라(Maison Margiela) 등 고급 브랜드와도 공동 프로젝트를 펼쳤다. 그는 말한다. “나는 늘 다르게 살아왔고, 그 방식 외에는 다른 길을 생각한 적 없다. 이것이 바로 내가 살아야 할 방식이다.”
Sculpting the Face with Discarded Objects: Lyle XOX Breaks the Boundaries of Fantasy and Consumerism
A striking personal exhibition in Vancouver deconstructs gender, beauty, and identity through object-based facial art
What happens when fragments of consumer culture—once used, then discarded—are reassembled into works of art? For Vancouver-based artist Lyle Reimer, known professionally as Lyle XOX, this question is not rhetorical—it is the foundation of his singular visual language. Currently on view at Gallery Jones, his solo exhibition I. THEY. MINE. YOURS… turns the artist’s own face into a vivid, multilayered canvas for commentary on identity, beauty, and waste.
Blending makeup artistry, performance, fashion, and assemblage, Lyle XOX constructs sculptural characters directly on his face using a trove of found objects. Labels, stamps, scraps of fabric, wires, bits of plastic and paper—all things we tend to overlook—are transformed into surreal, theatrical adornments. Each composition takes shape over the course of hundreds of photographs, ultimately culminating in a portrait that is both deeply personal and viscerally symbolic.
The result is a direct challenge to societal assumptions about masculinity, femininity, cultural signifiers, and conventional ideals of beauty. His characters exist beyond binary definitions, asserting themselves with elaborate intricacy and paradoxical humor.
“As soon as the wig cap goes on, that’s when the transformation begins,” says Lyle. “By the end, you’re no longer looking at yourself in the mirror. You’re facing a living sculpture.”
The power of Lyle’s work lies not only in its visual drama but in the way it confronts the viewer. The gaze of his characters is unflinching, meeting the viewer with intense presence—while also confronting them with the ephemera of their own consumer choices. This juxtaposition of surrealist elegance and capitalist detritus forms a bold critique of image-driven society, luxury culture, and environmental responsibility.
Lyle’s background informs his unique practice. Raised in the tiny rural town of Wymark, Saskatchewan (population under 200), he relocated to Vancouver, studied at the Blanche MacDonald Centre for Applied Design, and worked as a senior makeup artist with MAC Cosmetics for over 15 years. His decision to pursue art full-time marked a turning point. “All of this is incredible,” he reflects. “But if you don’t have amazing people to share the joy with, it really doesn’t feel the same.”
His international recognition exploded in 2019. That year, Lyle was named to Vogue World 100—a list of creatives redefining art, fashion, and beauty. He released a monograph titled Lyle XOX: Head of Design (published by Rizzoli, New York), and was invited by Viktor & Rolf and Cirque du Soleil to present his creative process. The same year, CBC produced a feature-length documentary titled Random is my Favourite Colour, and three months later his book won an International Photography Award.
Since then, his work has been featured in major international outlets including Vogue Italia, Artnet, DAZED, L’Officiel, Surface, The New York Times, and many others. Lyle XOX has delivered artist talks in New York, Paris, Tokyo, Mexico City, Taiwan, and Amsterdam.
He has also collaborated with musician and performance icon FKA Twigs, as well as luxury fashion houses Moschino, Gucci, Comme des Garçons, and Maison Margiela.
“I’ve always lived differently—and I’m more than happy to continue living that way,” he says. “It’s the only way I know how to live.”
편집자 주:
이 기사는 캐나다 라이프스타일 매체 Folio.YVR Luxury Lifestyle Magazine 편집장 헬렌 시왁(Helen Siwak)이 취재 및 보도한 내용을 바탕으로, 저작권자의 승인을 받아 퍼블릭뉴스가 추가 취재와 확인을 거쳐 번역한 것입니다. 영어권 독자의 이해를 돕기 위해 영어 원문을 함께 제공합니다. 본 기사의 모든 내용은 저작권법에 의해 보호되며, 무단 복제 및 배포를 금지합니다. 또한, 본 기사의 자료는 AI 학습 목적으로 사용할 수 없습니다. 자세한 내용은 Folio.YVR Luxury Lifestyle Magazine의 공식 사이트 issuu.com/folio.yvr에서 확인할 수 있습니다.
This article is based on coverage and reporting by Helen Siwak, Editor-in-Chief of the Canadian lifestyle media outlet Folio.YVR Luxury Lifestyle Magazine. With the approval of the copyright holder, Public News has conducted additional research, verification, and translation to produce this version. For the convenience of English-speaking readers, the original English text is provided alongside the translation. All contents of this article are protected under copyright law, and unauthorized reproduction or distribution is strictly prohibited. Additionally, the materials in this article may not be used for AI training purposes. For more information, please visit the official website of Folio.YVR Luxury Lifestyle Magazine at issuu.com/folio.yvr.
